Cos’è il palmito e come si usa?
Il palmito o cuore di palma è un ingrediente coltivato in Brasile che si può utilizzare in vari modi in cucina: scoprite come impiegarlo.
Fresco e leggero si presenta come un’invitante base di accompagnamento di piatti di carne o pesce: il cuore di palma o palmito è un alimento innovativo, un germoglio frutto di alcune varietà di palme tra cui cocco, acai, palmito jucara, palmetto e chontaduro, piante la cui crescita spontanea è già stata predisposta dall’uomo a coltivazione controllata. Scopriamo cos’è il palmito e come utilizzarlo in cucina.
Che gusto ha il palmito?
Il palmito risulta dolce e delicato al palato e ricorda quello dell’asparago bianco. Tuttavia, oltre alla prelibatezza del gusto, dobbiamo doverosamente sottolineare il grande apporto nutrizionale che questo prodotto è in grado di offrire: fibre, potassio, ferro, zinco, calcio, fosforo, rame, vitamina B2, vitamina B6 e vitamina C.
Come si ricava il palmito
Il maggior produttore è il Brasile, paese in cui la palma trova le condizioni climatiche ideali per il suo sviluppo che avviene in realtà tutto l’anno. Come la Manioca, il palmito è molto diffuso nel paese Sud Americano. La sua produzione si concentra però maggiormente nel sud (in particolare nel Goias e Mato Grosso, Bahia, Minas Gerais, Espirito Santo, Rio de Janeiro, San Paulo, Parana e Santa Caterina) e la lavorazione, a causa dell’estrema delicatezza della pianta, avviene scrupolosamente ancora a mano. Ecco tutti i passaggi.
Scelta della pianta
Viene selezionata una palma giovane, generalmente tra i 6 e i 12 anni di età, quando il tronco è ancora tenero e la pianta non ha raggiunto una maturità completa.
Taglio del tronco
Si taglia il tronco a una determinata altezza. L’operazione deve essere eseguita con attenzione, in quanto il cuore della palma si trova all’interno, circondato da strati di fibra più dura.
Rimozione degli strati esterni
Una volta tagliato il tronco, si iniziano a rimuovere gli strati esterni più duri e fibrosi, fino a raggiungere il centro, dove si trova il palmito che si presenta cilindrico e tenero.
Utilizzi in cucina
Ma come impiegare questo prezioso alimento in cucina? Nei Paesi orientali il palmito è reperibile fresco (per il suo impiego è precedentemente sbucciato e bollito con acqua salata), mentre in Europa lo si trova facilmente in scatola o in vasetti di vetro pronto per l’uso. In cucina il suo impiego è versatile: il cuore di palma è un contorno perfetto che può essere valorizzato con salse fredde, ma è ottimo servito anche come antipasto, sotto forma di insalata o più semplicemente gratinato in forno arricchito da besciamella.
