12 modi di cucinare i peperoni

I peperoni sono l’estate! Non solo perché sono di stagione proprio nei mesi più caldi dell’anno (da giugno a settembre) ma anche perché i loro colori variegati e accesi rappresentano bene l’allegria e la spensieratezza di questo solare periodo. Una ricetta a base di peperoni è quindi l’ideale per l’estate, colorata, divertente e fa persino bene. Questi ortaggi sono ricchi di vitamina C e betacarotene, tutti elementi antiossidanti. In più sono poveri di calorie e hanno un buon contenuto di sali minerali, fibra e acqua. I peperoni hanno solo un piccolo difetto: non tutti riescono a digerirli, soprattutto quando sono crudi. Lo chef Ciccio Sultano del ristorante Duomo di Ragusa ci aveva dato qualche consiglio ma abbiamo voluto approfondire l’argomento ed ecco 12 modi di cucinare i peperoni.

1. Al forno: iniziamo da uno dei modi più facili e diffusi di cucinare i peperoni ovvero al forno. Lavateli e disponeteli su una teglia rivestita da carta da forno. Non c’è bisogno di olio o altri condimenti per il momento ma assicuratevi che il forno sia ben caldo (230° C) prima di infornare il tutto. Quando la pelle dei peperoni inizia a scurirsi, toglieteli dal forno e trasferiteli per 10 minuti in un sacchetto di carta, tipo quelli utilizzati per il pane. Questo è il segreto per togliere facilmente la pelle, la parte meno digeribile. Conditeli infine con olio, aglio, prezzemolo, sale e pepe o utilizzateli per altre ricette o per le conserve (per esempio i peperoni sott’olio).
2. Marinati: ecco un esempio di come trasformare semplici peperoni al forno in un piatto sfizioso e saporito. Una volta che sono arrostiti e siete riusciti a togliere la buccia, stendeteli in un piatto e condite con aglio tritato, capperi, prezzemolo, sale e pepe. Coprite di olio extravergine e lasciate in frigorifero una notte prima di servire.
3. Gratinati: la soluzione per le vostre piadine estive o come contorno. Tagliateli in quattro parti e puliteli. In una ciotola mescolate pangrattato, aglio, olio, sale e prezzemolo e utilizzate il preparato per riempire i nostri colorati ortaggi. Se volete potete dare un tocco di sapore in più aggiungendo al pangrattato capperi e acciughe spezzettate. Infornate e il gioco è fatto!
4. Fritti: che bontà! Lavate, pulite e tagliate a listarelle i peperoni. Fateli friggere in abbondante olio d’oliva finché non sono rosolati da tutti i lati. A questo punto trasferiteli su un piatto ricoperto di carta assorbente, asciugateli e condite con un pizzico di sale e qualche fogliolina di menta fresca.
5. In pastella: restiamo nel mondo del fritto che piace sempre, in ogni stagione, a ogni età e in ogni momento. Preparate la pastella con farina, sale e un goccio di birra, aggiungete l’uovo e amalgamate. Immergete le listarelle di peperoni e friggete in abbondante olio.
6. Alla griglia: l’estate è la stagione del barbecue. Oltre a salsicce, hamburger, spiedini, tomini e salmone, grigliate anche le verdure! I peperoni si prestano benissimo a questo scopo e infatti negli spiedini spesso e volentieri intervallano i tocchetti di carne. Il segreto è tagliare i nostri ortaggi tutti della stessa dimensione in modo che si cuociano in modo uniforme e alla stessa velocità. Se non avete la griglia potete utilizzare una bistecchiera o una piastra, tanto il procedimento è sempre lo stesso!
7. In padella: un classico della tradizione italiana. Anche in questo caso possiamo darvi qualche consiglio per un risultato stellare: utilizzate una padella larga, tagliate i peperoni in tocchetti o listarelle della stessa dimensione e siate generosi con l’olio d’oliva così che non si attacchino. Altro dettaglio importante: fate cuocere lentamente a fiamma medio-bassa fino a renderli croccanti e durante la cottura rigirateli di tanto in tanto.
8. Nel sugo: i peperoni sono fantastici come contorno ma buonissimi anche come condimento di spaghetti e maccheroni. Fate un soffritto, aggiungete gli ortaggi tagliati a tocchetti e lasciate rosolare per qualche minuto. Unite la passata di pomodoro, qualche foglia di basilico e lasciate cuocere per una mezz’oretta in modo che i peperoni si ammorbidiscano.
9. Ripieni: una ricetta dalle mille varianti ma con una base comune ovvero il peperone utilizzato come contenitore. Tagliatelo in due parti oppure, se è piccolo, lasciatelo intero, sfruttando la calotta superiore con il picciolo come simpatico coperchio. Riempite e cuocete in forno per circa 45 minuti a 180° C. Per il ripieno lasciatevi ispirare dal momento: carne, verdure, formaggio filante, riso, tonno, cous cous… le possibilità sono davvero tantissime!
10. In agrodolce: un contorno perfetto per piatti estivi a base di carne. In più è una ricetta facilissima e d’effetto quindi perché non provare? Lavateli, puliteli e tagliateli a listarelle. Dopo aver fatto rosolare tutto in padella aggiungete acqua, aceto, zucchero, regolate di sale e fate cuocere finché non sono morbidi.
11. Stufati: altro contorno sfizioso da provare almeno una volta nella vita. Preparate il soffritto, aggiungete i peperoni e dopo qualche minuto un bicchiere d’acqua e due cucchiai di vino rosso. Fate cuocere lentamente per 45 minuti, regolate di sale e di pepe e portate in tavola.
12. Al vapore: i peperoni si possono cucinare anche così, in modo ancora più leggero e sano. Puliteli, tagliateli a listarelle e cuoceteli a vapore per circa 15 minuti. A questo punto potete servirli così, semplicemente conditi con sale, pepe, olio e basilico fresco oppure utilizzarli per altre preparazioni, dagli involtini alle insalate.