Dieta keto: tutto quello che dovresti sapere

La dieta keto o dieta chetogenica è  stata ideata quasi un secolo fa dai pediatri Rollin Woodyatt and Mynie Peterman per il trattamento di bambini soggetti a epilessia, successivamente è stata spesso sfruttata come un regime alimentare con lo scopo di dimagrire e come strategia contro il sovrappeso e l’obesità. È caratterizzata da un ridotto apporto di carboidrati, un elevato apporto di proteine, un normale o elevato apporto di lipidi.

A cosa serve la dieta keto

Il meccanismo d’azione grazie al quale la dieta chetogenica permette una rapida perdita di peso è basato principalmente sul fatto di ridurre al minimo l’assunzione di carboidrati: questo porta, entro 2 giorni dall’inizio della dieta, all’esaurirsi delle riserve di glucosio (che nell’organismo è staccato sotto forma di glicogeno) e alla formazione dei corpi chetonici. Questo determina una rapida perdita di peso, soprattutto in persone obese come è stato evidenziato in numerosi studi clinici. Ecco perché tutti vogliono fare la dieta chetogenica. 

Come funziona la dieta keto

Dal punto di vista fisiologico la riduzione dei carboidrati spinge l’organismo a produrre chetoni, innescando il processo di chetosi che, banalmente, è il processo fisiologico che interviene quando gli zuccheri in circolo non sono sufficienti per assicurare il sostentamento del tessuto nervoso, così il nostro corpo ricava energia dai grassi con la formazione di corpi chetonici e con tutti i rischi che ne derivano. Generalmente i corpi chetonici sono regolarmente prodotti in quantità minime e facilmente smaltibili con le urine e la ventilazione polmonare, nella dieta keto i corpi chetonici raggiungono un livello superiore alla condizione normale e l’eccesso indesiderato di corpi chetonici, responsabile della tendenza all’abbassamento del pH sanguigno, è detto chetosi. Se stai cercando delle ricette per questa dieta leggi il nostro articolo.

I cibi ammessi e quelli vietati nella keto

Non esiste un modello unico della dieta keto, ma è più che altro uno schema che segue determinate caratteristiche: in primis si tratta di diete ipocaloriche, a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico. Per raggiungere questi obiettivi gli alimenti consigliati sono: la carne, il pesce, le uova, i formaggi, gli ortaggi e olio come condimento.

Gli alimenti da evitare sono: i cereali, le patate, i legume, la frutta, le bevande alcoliche, le bibite zuccherate e i dolciumi vari. In genere, si consiglia di mantenere un’assunzione di carboidrati inferiore o uguale a 50 g/die, organizzata idealmente in 3 porzioni con 20 g ciascuna.

Come capire se sta funzionando

Per identificare lo stato di chetosi è possibile svolgere dei test dell’urina con apposite strisce per la misurazione della chetonuria. Tuttavia si può anche fare affidamento su alcuni sintomi caratteristici, che non richiedono nessun test: bocca asciutta e sensazione di sete, aumento della diuresi, alito o sudore acetonico (per la presenza di acetone, uno dei corpi chetonici), riduzione dell’appetito, spossatezza.

Controindicazioni e rischi

Esistono numerosi contro da elencare nei confronti della dieta keto, innanzitutto essendo un regime ricco di proteine, il dimagrimento che si ottiene non è mai ottenuto a spese del solo grasso corporeo, quanto piuttosto a spese dei tessuti muscolari e dei liquidi, con una diminuzione della massa muscolare e un immediato rallentamento metabolico. Inoltre, come già detto precedentemente, per far fronte alla carenza di zuccheri il metabolismo produce corpi chetonici che, in condizioni di emergenza, danno sostegno energetico ma sono composti tossici per l’organismo, soprattutto per reni e fegato. L’eccesso di proteine mette a rischio la funzionalità renale ed epatica, soprattutto se il regime alimentare è seguito per lungo tempo.

Chi non può fare la dieta keto

In particolare non è indicata neanche per chi ha problemi di ipercolesterolemia, poiché l’abuso di prodotti di origine animale predispone all’aumento dei livelli di colesterolo plasmatico, per la grande quantità di grassi saturi e di colesterolo presenti in questi alimenti. Inoltre il controllo attento della verdura e l’eliminazione della frutta riduce fortemente la quantità di antiossidanti, vitamine, polifenoli e altre sostanze contenute nella frutta e nella verdura, considerate un fattore di protezione nei confronti di moltissime patologie, tanto da poter considerare questa imposizione antitetica a tutte le indicazioni salutistiche di prevenzione antitumorale che oggi si conoscano. L’assenza di fibre, poi, causa stitichezza, mentre la sovrabbondanza di proteine predispone alla gotta (accumulo di cristalli di acido urico nelle articolazioni).

Effetti collaterali della dieta Keto

Infine, oltre a questi effetti collaterali, dobbiamo elencare anche la possibilità che, soprattutto nella prima fase, l’organismo potrebbe reagire alla privazione dei carboidrati con effetti visibili sull’umore, quali sbalzi d’umore,La carenza di carboidrati può portare sbalzi d'umore e la mancanza di vitamine far perdere i capelli: sempre meglio consultare uno specialista nervosismo, nausea, emicrania, astenia e fiacchezza; oltre alla possibilità di alitosi dovuta all’aumento dei corpi chetonici e alla perdita di capelli per la carenza di sali minerali e vitamine. Bisogna poi fare attenzione al possibile effetto yo-yo poiché, come avviene per molte diete, anche la keto cela il rischio di riacquistare i chili persi. Ciò avviene soprattutto se si interrompe la dieta prima della quarta fase, quella da protrarre a vita. Il pericolo maggiore si presenta quando si reinseriscono nella dieta gli alimenti amidacei e il corpo non è più abituato a ingerirli. Quindi accade che l’organismo prova ad immagazzinarli sotto forma di grasso per sopperire a una eventuale futura carestia. Quindi, se da un lato la dieta chetogenica può portare un rapido dimagrimento, facilitato anche dalla sensazione di sazietà data dai corpi chetonici, dall’altro è bene conoscerne i possibili effetti indesiderati ed eventualmente rivolgersi ad uno specialista se si decide di iniziare questo tipo di regime alimentare.