Hotteok: cosa sono i pancakes coreani e perché dovresti provarli
Gli hotteok sono pancakes venduti come street food in Corea del Sud: si possono trovare sia in versione dolce, con ripieno a base di noccioline, che salata.
La febbre da pancake ha contagiato il mondo intero (sferico, naturalmente), diventando quasi una metafora dei tempi. Dopo avervi raccontato dei soffici japanese pancake e delle infinite varianti americane dolci e salate, oggi ci immergiamo nel mondo degli hotteok, i pancake coreani.
L’origine e la pronuncia degli hotteok
In coreano, hotteok si pronuncia “ho-duck”. Questi pancake sono uno street food amato in Corea del Sud e diffuso soprattutto nei freddi mesi invernali. L’impasto base include farina, acqua, latte, zucchero e lievito, il tutto lasciato riposare per ore per sviluppare una texture morbida e lievitata. Prima della cottura, l’impasto viene farcito con un mix dolce di zucchero di canna, miele, noccioline tritate e cannella. La pallina di impasto viene poi pressata su una griglia calda utilizzando uno strumento simile a un batticarne, ma più sottile, dando così al pancake la sua caratteristica forma piatta.
La storia degli hotteok: influenze cinesi e innovazioni coreane
Gli hotteok devono la loro esistenza ai mercanti cinesi che immigrarono in Corea del Sud nel XIX secolo, portando con sé la ricetta dei bing, panini piatti leggermente più spessi dei pancake. In Corea, la ricetta si adattò ai gusti locali, e il ripieno dolce divenne la caratteristica principale degli hotteok. La tradizione dolciaria coreana ha continuato a evolversi, e oggi esistono varianti che vanno ben oltre il classico ripieno dolce. I gusti più recenti includono il tè verde e il bokbunja, una bacca coreana simile al lampone. Gli hotteok sono anche contaminati dalle tendenze del cibo salato: si trovano versioni al mais, alla pizza e persino ripieni di lonza di maiale.
La versione fritta e il gusto croccante che conquista
Secondo Serious Eats, la versione fritta degli hotteok è quella che fa innamorare. A Insadong, è possibile acquistare un hotteok fritto per soli 900 won (circa 0,73 dollari): croccante all’esterno e morbido all’interno, offre un’esperienza che ricorda il panzerotto pugliese. La frase “il negozio degli hotteok sta bruciando” è comunemente usata in Corea per indicare una situazione caotica, e ha origini antiche legate ai venditori cinesi, la cui vivacità è ancora oggi ricordata da questa curiosa espressione.
Un piatto in continua evoluzione
Nel corso degli anni, gli hotteok hanno assunto nuovi ruoli e sapori nella cultura gastronomica coreana. Che siano dolci o salati, questi pancake raccontano la storia di un piatto che continua a reinventarsi, unendo tradizione e modernità. Per chi visita la Corea, un assaggio di hotteok è un’esperienza da non perdere: pochi altri cibi riescono a raccontare il sapore della cultura di un paese in modo così intenso e autentico.
Ricetta degli Hotteok dolci
Ingredienti e procedimento
- 200 g di farina di grano
- 100 g di farina di riso glutinoso (opzionale, per una consistenza più elastica)
- 2 cucchiai di zucchero
- 1 cucchiaino di lievito di birra secco
- 1 pizzico di sale
- 180 ml di acqua tiepida
- Olio di semi per friggere
Per il ripieno
- 100 g di zucchero di canna
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- 50 g di arachidi o noci tritate
- 1 cucchiaio di miele (facoltativo, per un gusto più dolce)
- Preparate l’impasto: In una ciotola, mescolate la farina di grano, la farina di riso (se utilizzata), il lievito e lo zucchero. Aggiungete gradualmente l’acqua tiepida e mescolate fino a ottenere un impasto morbido. Coprite la ciotola e lasciate lievitare per circa un’ora, fino al raddoppio del volume.
- Formate i pancake: Dividete l’impasto in palline e appiattitele leggermente. Al centro di ogni pallina, posizionate un cucchiaino di ripieno di zucchero di canna, cannella e noci. Richiudete bene l’impasto intorno al ripieno.
- Friggete gli hotteok: Riscaldate l’olio in una padella e cuocete le palline, schiacciandole con una spatola piatta fino a ottenere una forma piatta. Cuocete ogni lato per 2-3 minuti, fino a doratura.
- Servite: Gli hotteok sono migliori quando sono ancora caldi, con il ripieno che si scioglie e rende ogni morso dolce e aromatico.
Questa ricetta produce pancake dal cuore morbido e avvolgente, perfetti per un dolce spuntino o un dessert in stile coreano. Puoi variare il ripieno con ingredienti come pasta di fagioli rossi o cioccolato per aggiungere un tocco personale. Buon appetito!
Ingredienti per il ripieno salato
- 50 g di formaggio grattugiato (come mozzarella o cheddar)
- 50 g di kimchi tritato finemente (per un tocco autentico coreano)
- 2-3 cucchiai di verdure saltate, come cipolla, peperoni o zucchine tritate
- 1 cucchiaino di olio di sesamo
- Un pizzico di sale e pepe
- Preparate il ripieno: Mescolate il formaggio, il kimchi, le verdure saltate, l’olio di sesamo, sale e pepe in una ciotola. Assicuratevi che gli ingredienti siano ben amalgamati.
- Assemblate e cuocete: Come per la versione dolce, dividete l’impasto in palline, inserite un cucchiaio di ripieno al centro di ogni pallina e chiudete bene. Friggete in olio caldo, appiattendo leggermente ogni hotteok con una spatola.
- Servite caldi: Sono perfetti come spuntino salato e si accompagnano bene con una salsa di soia o una salsa piccante.
Questi hotteok salati sono un’ottima alternativa per chi desidera un sapore umami e un po’ di piccantezza, grazie al kimchi. Puoi anche variare gli ingredienti usando carne tritata o spinaci saltati per altre versioni sfiziose.
