Qual è la differenza tra Tequila e Mezcal?

Sapere che John Travolta, per prepararsi a interpretare il personaggio di Vincent Vega in Pulp Fiction, la varietà di distillati che l'agave può offrire va oltre il classico tequila si ubriacò di tequila per poi buttarsi in una piscina di acqua calda, ha sempre esercitato una certa ascendenza sulla mia preferenza per questo distillato. Aver poi conosciuto quella piccola coccola data da un cicchetto di tequila, sale e limone ha contribuito a un nuovo livello di consapevolezza, ma la vera svolta – come sa bene chiunque frequenti un buon bar – sta nell’assaggiare la varietà di distillati che l’agave può offrire: non solo tequila, dunque, ma tanti mezcal. Ma qual è la differenza tra Tequila e Mezcal? Principalmente 3: ingredienti, procedimento e geografia.

Tequila

Il tequila è il distillato di agave più conosciuto tra quelli prodotti in Messico. Consumato da sacerdoti e nobili delle popolazioni azteche e migliorato attraverso le conoscenze in fatto di distillati e fermentazioni portate dai conquistatori spagnoli, il tequila come lo conosciamo oggi nasce ufficialmente nel 1795 con la fondazione della Jose Cuervo, prima distilleria messicana in senso stretto. Ancora oggi la produzione è limitata allo stato di Jalisco, perché nella zona di Ticuja, alle falde del vulcano Tequila, trovano agavi più profumate, con maggiori zuccheri e proprietà organolettiche superiori: si tratta dell’Agave Azul, l’unica con cui si poteva produrre tequila. Oggi la percentuale può scendere al 51% con l’aggiunta di sciroppo di mais o canna da zucchero.

La lavorazione prevede la raccolta delle agavi mature, le cui pigne sono messe in forni di argilla o pietra o più frequentemente acciaio chiusi ermeticamente. La cottura dura circa 24 ore, per rendere la massa morbida e donarle sentori di caramello e miele. Una volta impastata e macinata, la massa è messa a fermentare con lieviti selezionati e acqua per ottenere il pulque, il quale, dopo 5 o 6 giorni di fermentazione, è distillato fino a ottenere il tequila. Da degustare liscio o con sale e limone, si divide in Blanca, Gold, Reposado o Añejo in base all’affinamento.

Mezcal

Come il tequila, il mezcal è un distillato di succo d’agave, ma ha caratteristiche produttive molto diverse e tradizione forse anche più antiche. Innanzitutto può essere prodotto potenzialmente con tutti i tipi di agave, tuttavia la più utilizzata è la Angustifolia (conosciuta anche come espadina). Le agavi utilizzate sono tipicamente meno profumate ma più zuccherate rispetto a quella Azul, e hanno a volte cicli di maturazione più lunghi, Secondo le Normas Oficiales Mexicana il mezcal può essere prodotto in zone diverse rispetto a quelle della tequila: solo Oaxaca, dove si trova la maggior parte delle distillerie, Guerrerro, Durango e Taumaulipas sono comprese.

La lavorazione non è fatta in autoclavi per la cottura, ma in fosse praticate nel terreno, dove le pigne sono cotte attraverso un fuoco alimentato da foglie e rami di legni resinosi non completamente secchi. La cottura, protetta da pietre di fiume e residui di precedenti lavorazioni, dura per diversi giorni. La massa cotta è poi molita a pietra per liberare gli zuccheri, quindi il succo è raccolto in vasche di legno, chiamate palenqueros, o in tini d’acciaio per dare avvio alla fermentazione, che dura dalle 36 alle 72 ore. La distillazione avviene in due passaggi: la prima produce lo xixi, con 20/25° di alcool, la seconda ottiene il mezcal, che arriva a 60°.

Le tipologie commercializzate sono Jove, Reposado, Añejo in base all’invecchiamento in botte, e De Pechuga (con frutta in fermentazione). Spesso, poi, si trova nel fondo della bottiglia un verme, chiamato gusano, che altro non è che la larva di una farfalla notturna che vive nelle piante d’agave.

Tequila e Mezcal: come acquistarli online

Poter realizzare ottimi cocktail da gustare in compagnia è un desiderio molto condiviso. È possibile acquistare entrambi i distillati, Tequila e Mezcal, anche senza uscire di casa e attingendo alla vasta scelta di prodotti presente su Amazon. Per essere sicuri di fare la scelta giusta, è importante sapersi orientare e conoscere alcuni fattori da prendere in considerazione: l’invecchiamento, ad esempio, rappresenta un parametro fondamentale così come il metodo di lavorazione che deve basarsi preferibilmente sull’estrazione al 100% da agave. Ecco alcuni prodotti di qualità.

Tequila Herradura Original Reposado

100% agave

Invecchiato 24 mesi in botti di rovere, il distillato è privo di additivi, coloranti e dolcificanti artificiali.

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Prodotto secondo il metodo tradizionale e invecchiato 24 mesi in botti di rovere, il Tequila Herradura Original Reposado viene estratto al 100% da agave e non contiene additivi, coloranti o dolcificanti. Il distillato vanta note di legno, caramello, vaniglia, agave e noce. La bottiglia contiene 0,70 litri.

Mezcal Marca Negra

Agave Espadin al 100%

Aroma fruttato e vaniglia caratterizzano il Mezcal Marca Negra ricavato da agave Espadin al 100%.

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Prodotto in Messico, il Mezcal Marca Negra è ricavato da agave Espadin al 100% e si caratterizza per un profumo che ricorda la vaniglia, dolce e salata. L’aroma fruttato vanta anche note di noci tostate, caramello e agrumi. La bottiglia contiene 0,70 litri.

Tequila Don Julio Reposado

Invecchiato 8 mesi

Colore ambrato e aroma fruttato, il Tequila Don Julio Reposado estratto da agave al 100% e invecchiato in botte per 8 mesi.

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Il Tequila Don Julio Reposado, invecchiato in botte per otto mesi, ha un colore ambrato e si caratterizza per aromi di frutta matura, vaniglia e cannella richiamando anche una nota di cioccolato fondente.