Salse piccanti: tutte quelle che dovreste conoscere e trovare

Il  piccante è un’intensità di sapore che divide. C’è chi lo ama e chi lo odia. Può coprire eccessivamente il gusto di alcuni ingredienti ma anche esaltarli, qualora venga perfettamente abbinato ed equilibrato. È il peperoncino a fare la differenza a volte. Ma voi quante salse piccanti conoscete?

Salse piccanti

Protagonista nella preparazione di svariate salse, più o meno piccanti, può essere declinato in numerose varianti, ognuna con il suo grado di piccantezza e le sue caratteristiche. Conoscerle e provarle nella propria cucina, scegliendo gli ingredienti e gli abbinamenti più indicati, vi aiuterà a prendere confidenza con la tanto temuta piccantezza che, se gestita con maestria, conferirà un twist decisivo ai vostri piatti. Ecco, allora,  le migliori salse piccanti che dovreste provare.

Salsa messicana

Salsa chili. Conosciuta come la salsa messicana per antonomasia, la salsa chili è ottima per condire tacos, tortillas, ma anche insalate e secondi piatti a base di carne. Il segreto della particolare piccantezza di questa salsa si deve al chili, varietà di peperoncino importato nel XV secolo dalle regioni centro americane dal sapore particolarmente intenso e piccante.

Harissa

Tipica della cucina nordafricana, l’Harissa è una salsa a base di peperone rosso e peperoncino aromatizzata con aglio, coriandolo e cumino, utilizzata come accompagnamento di numerosi piatti della cucina magrebina, come kebab, couscous, minestre e insalate.

Sriracha

Se avete avuto la fortuna di provare la cucina thailandese vi sarete di certo imbattuti nella salsa Sriracha, condimento piccante per eccellenza del continente asiatico, a base di peperoncini, aceto bianco distillato, aglio, zucchero e sale. Ottima per accompagnare piatti di pesce, è perfetta anche come condimento di noodles, omelette e zuppe.

Gochujang

La versione coreana della sriracha si chiama Gochujang, famosa salsa piccante fermentata dal sapore particolarmente pungente, preparata con peperoncini rossi, malto d’orzo, riso glutinoso e fagioli di soia fermentati (detti meju). Un connubio di sapori davvero unico che dà il meglio di sé come condimento per la marinatura di piatti di carne, ma anche per secondi a base di pesce o contorni di verdure.

Tabasco

Gli americani la gustano a colazione, e non è uno scherzo. Che sia sulle uova, con il bacon, come condimento di panini o di hamburger, il tabasco è una salsa che di certo non passa inosservata. Il segreto per un risultato perfetto è scegliere peperoncini maturi e freschi e lasciarli fermentare il più a lungo possibile insieme ad aceto e sale. Fate la prova dell’assaggio per testare il giusto grado di piccantezza.

Chimchurri

Una salsa piccante dal colore verde diffusa in Argentina, ma anche in Uruguay, Nicaragua e altri paesi del Sud America: la ricetta originale della salsa chimichurri prevede oltre al peperoncino un mix di prezzemolo, aglio, olio e aceto a cui si possono aggiungere anche altre spezie, come lime o paprika. Perfetta per accompagnare secondi piatti di carne sia grigliata che marinata.

Salsa al chipotle

Quando si pensa ai classici jalapeño messicani viene subito in mente la rinomata salsa al chipotle a base di peperoncini reidratati e ammorbiditi in acqua, passata di pomodoro e una salsa detta adobo preparata con peperoni crudi, aceto, aglio, origano e sale. Il risultato è una salsa dalla consistenza densa e cremosa con un sapore particolarmente deciso e affumicato indicato soprattutto per accompagnare piatti di carne.

Salsa Peri-Peri

Originaria del Mozambico e resa celebre dai portoghesi, la salsa Peri-Peri è a base di peperoncini rossi africani (detti anche Piri-Piri), aglio, limone e spezie. È particolarmente amata per il suo gusto vivace e piccante, perfetta per marinare carne di pollo o pesce prima di grigliarla. La salsa Peri-Peri è molto versatile e può essere utilizzata anche come condimento finale per dare un tocco piccante a qualsiasi piatto.

Salsa Habanero

La salsa Habanero è realizzata con uno dei peperoncini più piccanti al mondo, l’Habanero, originario della penisola dello Yucatán in Messico. Con un sapore fruttato e una piccantezza intensa, questa salsa è perfetta per coloro che amano il piccante estremo. Viene spesso utilizzata per insaporire tacos, burritos e altre specialità messicane. Si abbina anche bene con frutta esotica e salse a base di agrumi.

Salsa Aji Amarillo

Questa salsa proviene dal Perù e utilizza il peperoncino Aji Amarillo, noto per il suo colore giallo brillante e il suo sapore fruttato con una piccantezza moderata. La salsa Aji Amarillo è un elemento fondamentale nella cucina peruviana, usata per accompagnare piatti come il ceviche, papas a la huancaína e altri piatti tradizionali. Il suo gusto unico lo rende ideale per sperimentare in cucina.

Salsa Sambal Oelek

Il Sambal Oelek è una salsa piccante tradizionale indonesiana, composta principalmente da peperoncini rossi schiacciati, aceto e sale. A differenza di altre salse, non è fermentata, il che preserva il sapore fresco e piccante dei peperoncini. Viene spesso utilizzata come condimento per insaporire piatti di riso, noodles, e piatti a base di carne o pesce, ma può essere aggiunta anche a zuppe e salse per dare una spinta di piccantezza.

Peperoncino non solo nelle salse piccanti: benefici e precauzioni

Secondo l’American Heart Association, il consumo regolare di peperoncino potrebbe essere associato a una riduzione del rischio di malattie cardiovascolari, grazie alle sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Tuttavia, è importante consumarlo con moderazione, soprattutto per chi soffre di problemi gastrointestinali, poiché il peperoncino può irritare la mucosa gastrica e causare bruciore di stomaco.

Scala di Scoville: misurare la piccantezza

La scala di Scoville è lo standard per misurare la piccantezza dei peperoncini e delle salse piccanti. Creato da Wilbur Scoville nel 1912, questo metodo determina la quantità di capsaicina, il composto chimico responsabile del piccante, presente in un peperoncino. Le salse come il Tabasco e la Sriracha si posizionano nella parte medio-bassa della scala, mentre salse più piccanti come la Carolina Reaper possono raggiungere livelli estremamente elevati di piccantezza.

Come gestire le salse piccanti

Se si esagera con la quantità di peperoncino, esistono diversi modi per alleviare la sensazione di bruciore. Secondo Harvard Health, bere latte o mangiare yogurt può aiutare, poiché i latticini contengono caseina, una proteina che aiuta a neutralizzare la capsaicina. Anche lo zucchero può essere efficace, sciogliendosi sulla lingua e assorbendo parte della capsaicina.