20 varianti per ravvivare l’insalata caprese

L’insalata caprese è uno dei piatti più versatili della cucina italiana. Come antipasto o come contorno, durante una cena elegante o una gita in barca, per un buffet o quando il frigorifero è quasi vuoto, la caprese sembra adatta a ogni situazione. per trasformarlo in un piatto nuovo bastano pochi e semplici accorgimenti Piace a grandi e bambini e, soprattutto, è semplice da preparare: bastano un pomodoro, una mozzarella, un filo d’olio ed eventualmente qualche foglia di basilico. In estate, complici le alte temperature e la voglia del tutto assente di accendere i fornelli, la si vede comparire su quasi ogni tavolo del belpaese; tanto che si potrebbe quasi cominciare a esserne stufi. Ma rinunciare a un piatto tanto fresco, semplice e gustoso sarebbe un vero peccato: anche perché per trasformarlo in qualcosa di nuovo e stuzzicante bastano pochi semplici accorgimenti. Perciò, prima di ridurre tutti i pomodori in conserva, date un’occhiata a questi suggerimenti per 20 varianti dell’insalata caprese.

1. Tradizionale. La caprese è nata in Campania: si dice che il suo nome derivi proprio dall’isola di Capri. Per preparare quindi una caprese tradizionale, dovreste procurarvi gli ingredienti giusti: pomodoro fiascone e treccia di fiordilatte dalla Penisola Sorrentina, mentre il basilico è meglio che sia a chilometro zero, dal vostro orto o vasetto casalingo. Tagliate i pomodori e la treccia a fette spesse un po’ meno di un centimetro; disponetele leggermente sovrapposte su un piatto da portata e cospargete con poco origano, un pizzico di sale e un filo d’olio extravergine d’oliva. Completate con foglie di basilico intere.
2. In ogni momento. La disposizione delle fette in un piatto da portata è molto bella, e fa subito saltare all’occhio le sfumature del tricolore: ma indubbiamente richiede un minimo di cura. Se invece siete rientrati all’ultimo momento dal lavoro, o preparate la caprese per un pic-nic, una gita, o per uno spuntino di mezzanotte, meglio affettare mozzarella e pomodori in cubetti, fare a pezzetti le foglie di basilico (rigorosamente con le mani, per evitarne l’ossidazione) e mescolare tutto in una grande ciotola, insieme a poco sale e olio extravergine.
3. Scenografica. L’insalata caprese è un piatto che piace quasi a tutti, quindi la si prepara spesso quando si hanno ospiti in casa. Se volete variare un po’ le carte in tavola, dando un tocco scenografico, provate a servirla non nei piatti, ma dentro i pomodori. Ve ne serviranno di grandi dimensioni: tagliatene la sommità e svuotateli della polpa con un cucchiaio o con uno scavino. Riducete quindi la polpa in cubetti, come la mozzarella: mescolate con olio e un pizzico di sale, quindi disponete l’insalata all’interno dei pomodori già svuotati. Completate con foglioline di basilico piccole e fresche. Oppure fate il contrario: svuotate una mozzarella e riempitela di pomodori e cubetti di mozzarella già conditi.
4. Per intolleranti. Non tutti digeriscono la mozzarella. In caso di intolleranze, potete ovviamente usare la mozzarella senza lattosio, che negli ultimi anni ha conquistato gli scaffali dei supermercati; oppure, sostituite il morbido formaggio con scaglie di grana padano ben stagionato e naturalmente privo degli zuccheri del latte. Utilizzate il pecorino sardo o romano per un gusto ancora più deciso.
5. Fra Napoli e Genova. Per un viaggio fra i sapori regionali, ma anche per un’insalata dal gusto deciso, preparate una caprese tradizionale, ma anziché aggiungere sale, olio e foglie di basilico, condite con un pesto leggero, con o senza aglio.
6. Marinara. Una caprese ancora più gustosa, ma dai sapori sempre noti, è quella a cui aggiungere acciughe e capperi, e un’abbondante spolverizzata di origano. Potete tralasciare il basilico e soprattutto il sale, visto che gli ingredienti sono già molto saporiti.
7. Alla greca. Arricchite la vostra caprese anche con ingredienti di altri Paesi: per esempio, dalla Grecia arrivano le olive kalamata, che ben si sposano con mozzarella e pomodoro. Potete anche preparare una salsa allo yogurt e basilico: bastano yogurt greco, basilico spezzettato, sale, olio, un goccio di limone e un’energica mescolata. Lasciate riposare la salsa in frigo per almeno mezz’ora prima di condire l’insalata, così che il sapore si distribuisca uniformemente.
8. D’inverno. Non è la stagione giusta per i pomodori, o semplicemente non amate quelli freschi? Utilizzate allora i pomodori secchi, alternandoli nel piatto con fette non troppo spesse di mozzarella. Potete evitare anche il basilico: la dolcezza dei pomodori essiccati si sposerà a perfezione con una leggera granella di pistacchi, o con una salsa preparata frullando i pistacchi tostati.
9. Da bere. Se invece i pomodori li amate tanto da volerli non solo mangiare, ma anche bere, preparate una caprese al bicchiere con base di gazpacho. La preparazione è un po’ più lunga, ma sempre piuttosto semplice: sbollentate i pomodori, sbucciateli, frullateli con sedano a pezzetti, un po’ di pane e aglio secondo i vostri gusti. Disponete quindi le porzioni di gazpacho in bicchieri o ciotoline; aggiungete un mini-spiedino di mozzarella e cetriolo tagliati a cubetti di circa mezzo centimetro e completate con un filo d’olio, sale e qualche graziosa fogliolina di basilico.
10. Al cucchiaio. Anche la caprese classica, con il pomodoro a cubetti, si presta a essere servita in monoporzioni in bicchiere. Per un effetto esteticamente più gradevole, disponete gli ingredienti a strati: cominciate con piccoli crostini di pane tostato, passate poi alla mozzarella, infine al pomodoro. Potete anche aggiungere qualche pinolo per una nota particolare, o un pesto leggero. Decorate con piccole foglie di basilico.
11. Per il barbecue. L’insalata caprese è l’ideale come antipasto per una grigliata in compagnia. Per non dover ricorrere a piatti e ciotole, sfruttate la presenza della brace: preparate il pane bruscato con un filo d’olio e una leggera strofinata d’aglio; aggiungete quindi un paio di fette di mozzarella e di pomodoro. Non dimenticate il sale e il basilico, fondamentale per alleggerire e rendere fresca la bruschetta.
12. Finger food. La caprese si può servire anche su uno spiedino: l’ideale è utilizzare mozzarelle a ciliegine e pomodorini, che saranno però difficili da condire. Si può allora arricchire l’insieme con una melanzana grigliata, tagliata a fette spesse, non troppo larghe, e già condite con sale, olio e origano.
13. Buffet di frutta. Per preparare gli spiedini, potete anche sostituire il rosso del pomodoro con quello delle fragole. Invece delle mozzarelle a ciliegine, utilizzate fiordilatte tagliato a cubetti spessi, grandi circa quanto le fragole: cospargeteli di granella di pistacchi per completare il vostro dolce dal gusto particolare.
14. Per le serate piovose. I violenti temporali d’agosto sono il primo presentimento dell’autunno che avanza. Dategli il benvenuto senza dimenticare la stagione estiva: all’alternanza di mozzarella e pomodoro aggiungete qualche fetta sottile di pera non sbucciata e fiocchi delicati di prosciutto cotto.
15. Pungente. Chi ama la frutta può utilizzare anche gli agrumi per dare un tocco diverso alla propria caprese: eliminando i pomodori, doneranno una nota leggermente più aspra e pungente all’insalata. Preparate delle fette sottili di mozzarella e sbucciate a vivo gli spicchi dell’agrume: potete utilizzare pompelmi rosa o gialli in estate, arance in autunno e inverno. Condite con olio e basilico, oppure foglioline di menta fresca.
16. Piatto unico. Solitamente è servita come antipasto o contorno, ma la caprese si presta anche a diventare un fresco piatto unico. Basta aggiungere la giusta quantità di cereali: orzo, farro, cous cous e bulgur sono perfetti per le insalate, anche se gli ultimi due cuociono molto più velocemente e vi consentiranno una preparazione all’ultimo minuto. Tagliate pomodori e mozzarella a piccoli cubetti, e non dimenticate di condire con olio extravergine e basilico.
17. Con il tonno. È uno dei piatti più semplici da preparare, al pari della pasta dell’universitario: per un’insalata completa, gustosa e sostanziosa, vi servono solo una mozzarella, un pomodoro e una scatoletta di tonno, al naturale o scolato del proprio olio. Affettate a dadini, condite con olio extravergine, sale e origano e mescolate.
18. Proteica. La caprese, preparata con la mozzarella, è già una buona fonte di proteine. Tuttavia, se volete potete renderla ancora più proteica senza rinunciare a una fresca insalata, cominciate con un leggero letto di rucola, disponete le fette di mozzarella e pomodoro, e completate con qualche fetta di bresaola arrotolata. Condite con poco olio e qualche goccia di limone.
19. Fichi e prosciutto. L’insalata caprese è un antipasto tradizionale; lo stesso si può dire per i fichi con il prosciutto crudo. Perché non provare a unire le due ricette? Sbucciate i fichi e tagliateli a fette spesse circa un centimetro; disponetele quindi nel piatto da portata alternandole a quelle di mozzarella e pomodoro. Completate con piccole fette di prosciutto crudo arrotolate: aggiungete solo un filo d’olio, e la caprese con fichi e prosciutto è pronta per essere gustata.
20. Esotica. Amate invece i sapori esotici? Allora alla mozzarella e al pomodoro provate ad aggiungere qualche fetta sottile di avocado: non rimarrete delusi. Se preferite i piatti cremosi, preparate un semplice guacamole con cui condire la caprese: pestate insieme la polpa dell’avocado, qualche cubetto di pomodoro senza semi, cipolla, aglio e succo di lime. Aggiungete sale, pepe e fate riposare per almeno mezz’ora prima di condire la caprese.